Американкие ученые разработали уникальный материал – прозрачную древесину, которая пропускает свет и одновременно прочнее стекла. В будущем новая технология сможет заменить стекло и пластик и существенно изменить технологии в строительстве, пишет epochtimes.com.ua.

Разработчиками «прозрачного дерева» стали химики из Мэрилендского университета в Колледж-Парке. Для создания этого материала использовалась обыкновенная древесина, которая обрабатывалась почти до полного удаления цветных примесей.

На первом этапе древесину подвергали двухчасовой высокотемпературной обработке в водном растворе натриевой щелочи и соединений, которые расщепляют лигнин – смесь ароматических полимеров, которая образует одеревеневшие стенки растительных клеток. Именно молекулы лигнина и придают древесине характерный цвет.

Ученые разрабатывают «умный» кирпич, который будет производить электроэнергию

На следующем этапе на полученную прозрачную «размягченную» древесину ученые нанесли прозрачную эпоксидную смолу. Смола, хоть и не является экологически чистой, но повышает прочность прозрачной древесины в 4-5 раз.

В результате из обычной древесины получился материал повышенной прочности с электропроводностью ниже, чем у стекла, одновременно сохранивший способность к биоразложению, чего нельзя сказать о пластике.

Материал сохраняет пористую естественную структуру, которую можно заполнить газом или жидкостью для получения нужных дополнительных свойств. Таким образом «прозрачному дереву» можно найти довольно широкое применение.

«Честно говоря, мы сами были удивлены тем, насколько высокой степени прозрачности нам удалось достигнуть, – рассказал один из ученых Льян Бин Ху. – Вполне возможно, что в определенных областях применения эта технология сможет полностью заменить стекло и другие оптические материалы».

Пока ученые смогли изготовить фрагмент размером не более 12 х 12 см и толщиной от доли миллиметра до 1 см. В ближайшее время планируется наладить процесс получения прозрачной древесины любого размера.

Новый материал может быть использован для производства строительных материалов, мебели, теплосберегающих окон. Известно, что в холодное время года тепло стремительно утекает через окна, так как стекло обладает высокой теплопроводностью. В то же время прозрачная древесина способна не только проводить свет, но и могла бы выполнять функцию изоляции гораздо надежнее и значительно снизить затраты на отопление.

Прозрачная древесина также может применяться в производстве более точного оптического оборудования, которое ранее изготавливалось из стекла или пластика.

Источник: epochtimes.com.ua